連冠勛頭一回踏上作業漁船，就陷進了暈船地獄。尤其正逢大潮，強風猛浪襲來，讓菜鳥漁人的他，連直起身子都有難度，只能摸進狹窄昏暗的船艙裡倒著，在浪潮起伏之間掙扎喘息。
這景況也宛如人生。Z世代的他，對自己、對未來，一直摸不到頭緒。唸書沒有專長的科目，日常沒有熱愛的興趣；考上了不錯的學校，卻馬上出了一場大車禍，被迫休學，回家療養。生活的顛簸，讓卡在迷惘中的他，不得不接受父親的提議：上漁船，幫忙爸爸捕魚。
但連家也不是捕漁世家，只是恰巧住在富基漁港邊的一般家庭。連爸爸本職是木工，家族同輩也沒人討海，唯一的漁船，是他數年前一時興起，提了儲蓄金去澎湖牽回來的一艘CT2 （10噸以上未滿20噸的近海作業漁船）；之後辭去木工，直接在富基附近以延繩釣漁法捕黑喉、黃魚、石斑，過著日出而漁、日落返港的漁村小日子。
連爸爸把剛服完兵役的兒子拉上自家漁船，連續一周當練兵操演，連冠勛也暈船吐了七天，「漁村老一輩的看我暈船，淡淡地說，只要熬過去就不會暈了，我想好吧，反正也沒什麼好忙，就繼續撐吧。」
連冠勛熬過暈船期，跟著爸爸熟練了延繩釣漁法，甚至以十九歲之齡考到船長證，成為全北海岸最年輕的「小船長」。正當一切逐漸上手，卻遇上魚況不佳的窘境。無魚可捕，他茫然度日，彷彿回到上船前的那個自己。
此時，富基漁港一位船東大哥向他提議，「要不要來當捕蟹船船長？我這裡有缺。」
原來正好有捕蟹船長準備退休，船東承接了漁船及漁場，看中新生代連冠勛潛力，力邀他轉型捕蟹。
雖然沒碰過捕蟹船，但業界前輩對他的信心，讓他決定認真面對新工作的挑戰。首先跟著退休的捕蟹船長，一起出海數回，熟悉各項運作，交接漁場，學習操作收放蟹籠。其次是拜師同村的資深捕蟹前輩許財添* 從海蟹習性、洄游路徑到潮水走向，阿財船長有問必答，讓他短時間掌握住捕海蟹的「眉角」。
* 延伸閱讀｜北海岸ㄟ拚命三郎：許財添
「其實延繩釣跟蟹籠漁法，原理大同小異，我從捕魚轉捕蟹不難，接下來就靠持續地出海作業，才能快速累積漁場熟悉度與捕蟹經驗值。」
大多數的萬里蟹捕蟹船，在靠海峽中線的西北漁場作業，產期捕獲量相常豐富，但一趟行程動輒三五天。連冠勛承接的漁場，離淡水僅十多海哩，雖然當日即可來回，但整體蟹量較少，必須更用心搜尋、佈局，才能找到蟹群，而且水流極強，沈在海中的蟹籠串常被沖離，需多費心力搜尋蟹籠。這些都是新的職能考驗。
連冠勛邊學邊做，也逐漸掌握住海蟹習性，「我的漁場以花蟹居多，捕花蟹要有點耐性，因為牠比較溫柔，進籠後不會亂跑，還會招朋引伴，所以要讓牠多坐一會兒，再起籠，收獲會更好。」
他並從海底地形及潮水走向，摸索出「熱點」，得以捕撈到個頭碩大又飽肉的優質花蟹。加上漁場距離近，當日即可來回，品質規格好、鮮度第一流，盤商樂意收購，讓他捕蟹的收益特別好。
除了技能上的精進，連冠勛也努力學習成為海上的管理者：學習有效率地管理六人外籍漁工、掌控漁船的設備狀況、安排各項補給、精算每一趟出海的成本損耗等。甚至當蟹況不佳時，他還會換上延繩釣漁具，多出海幾趟，捕一些魚貨來衝高收入，就是要對船東負責、給個交代。
結果就在某個深夜，一趟延繩釣作業完畢後，他駛著漁船，自外海準備朝富基漁港返航，卻在離港口不遠處，漁船開始偏離航道，最後不偏不倚插入白沙灣，直接擱淺在沙灘上！
沙灘上卡著一大艘漁船，已是奇景，後續趕來支援的消防車、警車及海巡人員，更將燈光投射到整座沙灘如白日，地方社團上各種討論：「是在開海洋音樂祭嗎？」「阿六仔搶灘了嗎？」「原來沙灘上有魚蟹可捕？」
連冠勛想起往事也覺得好笑。但事實是，當時仗著年輕力壯本錢夠，白天捕蟹、夜晚捕漁，幾個回合下來，坐在駕駛艙的他早已疲憊不堪，一時恍神，造成了這起烏龍意外。
好在一切無事平安，漁船本體也沒損壞，「我回港後，趕快去廟裡拜了拜，第二天，照舊上船出海，但我謹記在心：絕對、絕對不要再強打精神開船，因為全船人的安全我都得顧。」
轉行捕蟹第三年，不論技能、視野或心態，連冠勛已從當年在船上勉強站直身體的菜鳥漁夫，蛻變成各方面都值得信賴的專業船長。儘管才廿多歲，他的一天是從查看氣象平台開始，只要海象允許一定安排出海，若天候不佳，就先做完後勤工作，才輪到休閒聚餐。
雖然常被朋友說「你很難約」，但做為同儕之間唯一職業是『漁船船長』的他，認真地把捕蟹當成個人志業。捕蟹不僅為他帶來穩定的收入、正能量價值與滿滿成就感，更重要的是，他迷上捕蟹，還樂在其中！
「當你把佈局好的蟹籠一一收回時，那就跟開大獎一樣讓人興奮！你永遠不知道拉起來的會是什麼！大海裡什麼都有，我還拉起一組雙人床架過（笑）！但最令人開心期待的，還是塞滿滿的一籠籠螃蟹啦！」眼神閃著光采的連冠勛如是說。
撰文：劉蓓蓓 ／ 攝影：許家華
